五代十国与宋朝的兴衰变迁
五代十国时期的混乱与动荡
在唐朝灭亡后，中国进入了一个长达数百年的分裂和动荡时期，这个时期被称为“五代十国”。这个时期里，一系列小型国家相继成立，其中最著名的是后梁、后唐、后晋、后汉和北汉。这些国家之间争夺版图，频繁交战，不断地发生政治上的权力转移。
宋朝的建立及其对外政策
随着时间的推移，这些小王国互相征伐，最终导致了统一。907年，杨吴建立者杨广（即朱温）篡夺唐室，自立为帝，并改元开平，因此开始了南方政权——南唐。然而，在960年，由赵匡胤发起的一场军事改革运动中，他推翻了这一局面，并在此基础上创建了一支新的中央集权帝国，即宋朝。这一改革运动不仅极大地增强了中央政府对于地方官员的控制能力，而且也为宋朝提供了一股稳定的力量，使其能够在接下来的几世纪内保持自己的统治。
宋初对外扩张与边疆防御
在赵匡胤去世后的第二任皇帝宋太宗时代，宋朝进行了一系列的对外扩张活动。他采取了一种巧妙而有效的心理战术，即通过贸易来吸引周围各族人民，将他们带入自己的势力范围之内，从而实现了对周边地区的一次次军事进攻。在这期间，对于从未见过铁器或其他先进技术的人民来说，他们看到铁制武器和生产工具，以及文字记录等高级文明产品，就会认为这是神圣不可侵犯的事物，从而自然地臣服于宋朝。
宋末宦官专权与民族问题
到晚年的北宋，被视为是中国历史上最伟大的宦官之一——秦桧，以他手中的绝技影响甚至决定整个国家的大政方针。他利用他的影响力操控最高领导层，为自己家族获取巨大利益，同时削弱皇室的地位。而另一方面，由于经济发展水平提高，与西夏等少数民族关系日趋紧张，最终爆发战争，但由于资源消耗严重，加之内部矛盾加剧，最终导致北宋被金军所破坏，其都城汴京沦陷。
南渡与临安新都建设
面临灭顶之灾的情况下，南宋主持人赵构避免不了逃离到更南的地方以求生存，而他选择的一个地点便是在江苏省境内的一个叫做臨安的小镇，这就是现在我们所说的杭州。这座城市由於其优美的地理位置和良好的水陆交通条件，是当时非常重要的一个商业中心，也是一个文化交流的热点。在这里赵构重新组织并巩固了残余力量，以此作为新都进行再创造性的城市规划，并且积极调整内部管理制度，使得南京成为一个新的政治中心并且持续存在至1279年。
