明镜录清朝宦官政治秘史
宦官制度的兴起与发展
在清朝初年，宦官虽然并不占据显要地位，但随着时间的推移，他们逐渐掌握了重要职务。康熙帝晚年，由于对外患和内忧重压，开始任用宦官处理国事，这一做法为后来的宦官专权埋下了隐患。雍正帝继位后，对宦政进行了一系列整顿，使得宦官不再直接参与政事。
乾隆时期的宦臣崛起
乾隆帝即位后，对外扩张政策导致国家开支增加，为了筹集更多财源，便大量提拔并信任那些能迅速为其提供金钱支持的宠妃和女婿等人。这一过程中，不少有能力但又无血缘关系的人物获得了高位，有些甚至成为了实际上的摄政王。
审计司之争与嘉庆变法
乾隆末年到嘉庆初年的审计司之争，是一个典型的权力斗争案例。在这个过程中，一批新进士出身的人才，与传统贵族阶层发生冲突，最终导致了一场深刻的社会变革。嘉庆帝通过这一事件认识到了改革国家机制的必要性，并实施了一系列变法措施以增强中央集权。
道光、咸丰年间危机四伏
道光、咸丰两朝是清朝历史上的一段艰难时期。当时由于战乱连绵不断，加上内部腐败严重，政府财政日益困境，而大规模使用奢侈品如黄金珠宝来安抚民心，也加剧了经济危机。此外，鸦片战争后的国势衰弱，更是加速了清廷走向灭亡的大步迈进。
绝食自尽与满门覆灭
末代皇帝溥仪在被迫签署《九一八事宜暂行条款》之后，他带着对失去江山痛苦的心情，在南京城里绝食自尽。这标志着中国古老王朝——清朝正式结束，同时也象征着一种政治体制及文化精神彻底消逝。
