在古代的朝廷中哪怕是最有才华的人物也难以施展才能
曾国藩受大清一把手咸丰天子之命，在湖南组建湘军剿洪秀全之“匪”。他看到湘省官员做好事，次次做得坏；做好事，件件又做不好。所以他在司令部设立了审案局，绕过巡抚，绕过地方式院，直接派部队捆索子捉人。
但对于湘省官员来说，把大暴徒捉完了，今后哪来的收入？捉一回大暴徒，再把大暴徒放出去，这才是执法之产业链条啊，官员的福利全是仰仗这个利润空间的。曾司令这样做不但夺去了湘官们捉人审案的权力，更截断了其财路。
曾国藩兴办团练，不但把地方权力抓了一把在手，更把军事权切来一块，每天把湘省军区士兵拉到野外拉练。大清到末世，八旗子弟兵已腐朽不堕汉人绿营兵也多是兵痞了，一些行军打仗的人经常酗酒泡妞、奋勇无忌，但哪里经得起夏练三伏冬练三九？
这次大水冲龙王庙事件，就发生在湖南巡抚府旁边。曾国藩逃到了骆巡抚这里寻求保护，他要求严厉处理部队。但上面有人撑腰，他恃天子和正义，有理由站得住，所以他不怕什么。他向皇上告发长沙协副将清德，说他性耽安逸，不遵训饬，并指出国家形势严重，最终请求将其革职拿问。
未几，由于他的奏折，被皇上命令下达，将清副司令革职拿问。此时曾国藩终于能办一些事情，但是能不能真正办好事情呢？他向地方政府要钱，他们说现在财政穷苦；要营房，他们说现在地皮贵用地镇静；当他们闹矛盾时，他请求地方政府调解，但他们说部门的事地方怎么管得到？
弄得曾国藩一点脾气都没有，只得借口湖南南部形势不稳带着团丁移防衡州城。在此之后，他守孝三年菩提顿悟：政界必须“至柔”，才能“驰骋天下之至坚”。单有正义和上面的支撑，就想扫荡政界顽习与老例，但怎样呢？于是，从愤青变成了遗老。他看惯了过去非常厌恶的各种政治恶习，也开始同流合污。不再念圣贤书，而是不时翻阅“狐狸(fox)经”。
由于与世俗文法战，使出的都是“至柔战术”，不是硬碰硬，因此并不轻易向领导打小报告，而是在同僚间搞好关系，用的是为臣之术与道。这才成为中兴名臣、做官模范。不少先人学习他的做官方法险些学不到前期那套，“狐狸经”，而学的是后期的一套为臣之术与道。
