揭秘明朝最伟大的三个时刻万历十五年背后的惊心动魄
王小波曾经评价这本书为“不新的《万历十五年》”，确实，万历十五年，也就是1587年，可以说是中国封建王朝发展的一个转折点。这个时间节点，不仅见证了许多决定性事件的发生，也体现了明朝特有的政治、经济和社会结构。在黄仁宇看来，这一时期的民穷并非主要由于国家赋税过重，而在于法律体系的缺失以及政府效能的问题。长达两千年的中国历史中，以道德取代法制的情况，在明代达到极致，而黄仁宇通过撰写《万历十五年》，力求揭示这一深刻现象。
在那一年，明朝的一些重臣，如张居正、戚继光、申时行和海瑞，他们每个都有着独特的人格魅力，但最终都以悲剧收场。这也反映出当时强大的体制惯性的悲哀，以及文官集团对国家发展产生的阻碍。尽管他们尝试推动改革，但最终大多数人遭遇革职或入狱这样的命运。这一群文官为了维护自己的集团利益，使得国家的武备现代化、科技进步和商业繁荣都受到了限制。
这些看似平淡无奇的小节事实上却是历史上的关键事件，它们之间错综复杂的情缘，是导致后续大事发生的大背景也是未来波澜壮阔的种子。在《万历十五年》中，通过对几个关键人物的描绘，我们可以窥见那个即将崩溃帝国的悲剧命运。历史最终让那些帝王将相所遗忘的事情显露出来。
虽然黄仁宇在书中已经深刻批判了以道德替代法律的问题，他认为这种做法既不能替代技术，更不能替代法律。他指出，明朝之所以特别是在于它依赖意识形态作为统治手段，并且这种意识形态渗透到帝国各个方面，无论强度还是广度，都达到了前所未有的水平。
从此之后，万历十五年的那一刻开始，一条不可逆转的地理与文化差距逐渐拉开：西方正在崛起，而东方则开始走向衰落。这是一个标志性的时代分水岭，对中华民族而言，是一个需要深思熟虑的地方。
