王化贞明朝末年辽东巡抚中国历史上最长王朝的见证者之一
万历四十一年，他以高超之才荣登进士榜，并担任户部主事、右参议，深受东林党首辅叶向高倾心。随后，他出任辽东巡抚，与熊廷弼不和，背叛了东林党投靠魏忠贤，最终因罪被处死。
在他的生平中，有一段关于河西的故事。在天启元年，他被调往广宁地区，这个地方坐落在山头上，被三岔河所环绕，是一个易守难攻的地方。王化贞凭借其智谋和手腕，在这里建立了一支由散兵流民组成的军队，并且联络了当地的蒙古人，以稳固防线。他还提出了设立六所军营，每营配备将领和守备，以确保安全。此举受到朝廷肯定，但由于与熊廷弼意见不合，他们之间的关系日渐紧张。
熊廷弼认为辽阳失陷是因为内应，而非外敌，因此主张加强内部防御；而王化贞则信奉外交策略，认为通过支付百万帑金给蒙古人可以避免南侵。这两人的观点大相径庭，也导致了他们之间不断升级的争执。
在一次重要战役中，毛文龙夺取镇江取得胜利，而王化贞自以为功劳最大。但熊廷弼却批评说这实际上是一场灾难，因为它使得敌人更加愤怒，对周边屯民进行报复，从而削弱了整个防线。这种不同的看法导致两人间更大的裂痕。
最终，由于种种原因，没有实现对海州的一次袭击计划，加上后金未来的行动预测错误，使得这位曾经声望卓著的大臣陷入困境，最终遭到牵连并付出了生命代价。这段历史反映出在中国历史上的政治斗争与个人力量如何影响国家命运，以及当时的人们如何处理重大决策的问题。
