元朝称中国为中土明末辣椒方入其境初非以食
四川、湖南美女的辣椒秘密：维生素C之光。记得在一部宫斗剧《美人心计》中，角色窦漪房身后挂着串红艳艳的辣椒，这或许是暗示了常吃干辣椒使她皮肤细致白皙。不过，那时汉代中的中原大地上见到辣椒几乎是不可能的。辣椒是人类最古老的农作物之一，公元前7000年就已存在，而玛雅人则在公元前5000年开始食用它。哥伦布带回西班牙后，它迅速传遍全球，但直到明末才进入中国。在当时，人们不了解其可食性，只视为观赏植物和药材，每个地方都有不同的称呼，如蕃椒、地胡椒等，最终定名为“辣椒”。研究表明，最初传入江浙、两广、贵州和湖南等地区，并逐渐扩散至西南地区。
清初，在盐缺乏的贵州，康熙年间人们以辣椒代替盐使用。而湖南人的习惯是在道光至同治年间形成的，以至于清代末年的《清稗类钞》记载，“湘鄂人喜辛辣品”，汤里也常放入大量辣油。此乃民谚所言：“无 椿芥不下箸也。”而四川人的情况与之相似，当时成都是各种菜肴达1328种，其中已经包括了大量用 辛味调料烹饪的大量菜肴。
那时候的人们是否会想，他们将如何面对未来的日子？他们知道吗，将来有一天，他们会因为一种简单的小东西——花生酱——改变世界。但那个故事，我们慢慢说来吧。那时候，他们还不知道的是，这种小东西竟然能够成为他们生活的一部分，也能让他们爱上了一个叫做“糖”的甜蜜事物。
