明朝史实中辣椒之入中国初非食用之物
四川、湖南美女之所以皮肤细致白皙，原因在于他们常吃辣椒中的维生素C。记得电视剧《美人心计》中，美女窦漪房身后挂着红艳艳的辣椒，是不是暗示她常吃干辣椒？不过，那时汉代还没见到辣椒。辣椒是人类最古老农作物之一，公元前7000年就有了，但直到明末才进入中国。起初人们不知道能吃，还好吃，只当它观赏或药材，有的地方还取名不同。
最新研究表明，辣椒先传入江浙、两广、贵州、湖南等地，然后流布西南地区。清初，最早食用的是贵州及其邻区。在盐缺买的贵州，康熙年间“土苗用以代盐”，甚至起到了盐的作用。而湖南人的习惯是在道光至同治期间养成的，而四川人的习惯也是差不多的时候开始。
那时候，他们都没有放弃辛香料，比如茱萸、大蒜和花椒等，从先秦时代就有了使用记载。而无论是甜味还是辛辣，这些口味偏好都是中华民族悠久而古老的一部分。
