汉武帝的言辞与情深
在中国历史书内“秦皇汉武”经常互相衔接。而且一提到汉武帝，又离不开“好大喜功”的评价。今天我们看他的纪录，不能否定他是一个特出的人物；但他的功业，仍要在长期的历史上评判。最重要的一点，则是他所开创的局面，后人无法继续。所以我们读他的传记，一定要上与“文景之治”相陪联袂，而下面“从霍光到王莽”，更与他一生有不可分离的关系。
汉武帝刘彻，出身离奇。他的母亲王氏进宫前已婚，曾嫁作金家妇，生有一女。她的母亲亦即是未来皇帝的外祖母，强将她从金家夺回，进与皇太子，是为景帝。刘彻生于公元前１５６年，至１４１年登基，其实足年龄当不过１５岁。这纪录直到１８世纪才为清朝的康熙打破。
从各种资料看来，刘彻的胆子大，也富有想象力，如他常化装微行，都遇不测。他打算进攻西南夷，就在长安附近凿地作“昆明池”，以便习练水军。在其他范围之内，他也不拘形迹。例如，他母亲曾再婚，又有金氏女，都隐匿不敢提及，他听到此事，就公然亲自寻访他的半姊，并赐她名号田宅。他们皇后卫子夫曾为歌伎，他宠爱李夫人，即娼女之一。在宫廷里，有正派儒生的如董仲舒，有恢谐人物如东方朔，更有名士如司马相如。一再观察他悼李夫人的赋（班固称武帝自作），“秋气潜以凄泪兮桂枝落而销亡”。同时又似乎看见李夫人的形影，还能作诗：“是邪非邪？立而望之偏何姗姗来迟！”则可以想象，这个人不是没有情感的人物。
刘彻未曾实际指挥战场，但每有重要战事部署，每个战斗序列安排都是由他自己主持。而且他也知人善用。他把卫青、霍去病等外戚都用来创立非凡军功。但只有李夫人兄李广利被任贰师将军，因作战失利降于匈奴，为其最大失策。他对待臣属，也视人而定，只有人直言忠心，不必特别振作就可处理地方事務，如汲暗老者便如此。
可是汉武帝也有魔王般毛病。当巡视各地，当地太守或因供应不足，或因配置不合法，便纷纷避罪。在晚年的朝中，也恐怖笼罩亲信的大臣皆因小事互相倾轧失败者只能以身死解脱。而皇帝自身相信神仙，以求长生不死。他偶尔卧病，便相信有人以巫蛊害自己。“蛊”音古，用三个虫字摆在一个“皿”字之上，是民间传说巫者，将毒虫蛇放在器皿中，让它们吞并淘汰，最终硕果仅存怪物乃蛊。这巫术操控精灵，用咒诅符录削制木人埋地下诸等方式谋害敌对公元前９１年时，在生病期间左右传说宫中有人利用这巫术牵涉皇后及太子 刘据造成混乱原意是在严刑峻法下太子的仁慈常发平反执行执法大臣深怕新君，对他们不好水衡都尉江充作为直指绣衣使者更离间了两边江充被擒杀导致长安五日大战死亡数万结果兵败受伤太子和皇后的命运悲惨结束
四年之后，在临危之前最后终于立八岁孩子刘弗陵为继承人，是昭帝始也是授予八岁孩子弋夫人的命运悲剧原因是往古国家所以乱由主少母壮也，而霍光等即被托行周公之事
为什么一个如此精明强干万机独断君主，在处置嗣位继统时显得如此愚暗，没有主张？甚至父子之间竟成兵戈相见引祸民众，这绝不是单独的问题，而与整个西汉帝国有关。
汉武帝承文景之后继续中央集权起始推恩分邑令各条上122年又由削藩引起淮南王和江都王反叛削平之后侯豪杰死数万112年因为供奉额度不足夺爵106人自高祖以来封侯至此罢免殆尽。而桑弘羊、东郭咸阳、孔仅理财，他们并没有利用商业组织及商人们资本增进国力的功能，也没有利用威权扶助商业发展扩展财源。而鹿币算缗平准均输等无一不是临时筹款办法用于消耗军需，使得当高高在上的君主统治五千万六千万人民，无一人有效中层管理结构支持稳固其政权基础。
