北魏王爷元琛如同现代社会的新中国简史中出现的奇迹为了敛财他不仅认了一个太监做干爹还让这个太监在朝廷中
北魏河间王元琛，命运多舛，因缺乏实权只能享受虚名。为了实现当官致富的宏伟梦想，他面临着重重困难。
幸运的是，元琛与高皇后的关系让他得以出任定州市长，这是朝中人士梦寐以求的职位。在市长期间，元琛施展手腕，将定州搜刮一空，百姓苦不堪言，而他却积累了巨额财富。据说，他从定州回京时，就有20大箱珍宝。
如果继续这样做，元琛很快就可能成为全国首富。但他的好日子很快结束了。当胡皇后上台，她开始清洗高皇后的亲信们，一系列丑闻被揭露出来。胡皇后幽默地评价：“在你担任定州刺史时，只要稍微值钱的地方，都进你的腰包。”这番话让元琛感到不安，不久后，他被免职回到原来的无权状态。
不服气的元琛认识到，要成为首富必须另辟蹊径，因此决定认宦官刘腾为干爹。他频繁前往刘腾府上送礼物，这策略奏效了。在一个吉日，他们正式举行认父仪式，使得元琛成为了刘腾的干儿子。随着干爹“屡为之言”的支持，元琛获得了秦州市长和朝廷官（都尚书）的职位。
在秦州和东益、南秦二州行台期间，以及兼任都督并负责叙事，对百姓来说是一场灾难。而他的贪婪行为最终使他成为北魏首富。不过，在一次对抗氐羌部众的时候，他因对战争无知而失败，被迫逃跑。
战败之后，本应遭削职问斩，但由于刘腾的暗助，元琛没有因此受到惩罚，而是迅速恢复原有的职位。他利用这些经历中的甜头，更是张扬自己的财富。在京城建造豪宅，其奢华程度令人瞠目结舌；甚至连井绳都是用金银材料制成。他还购买波斯良驹，并举办盛大的派对邀请名流参加。此时，即便媒体前来采访，他也毫不隐晦地说：“我大魏天王，不为华侈？”
然而，“纵贪欲如落水，不用吹灰之力，终成灭顶之灾。” 元市长虽然善于捞钱炫耀，但在打仗方面始终是个草包。在孝昌二年(526年)，边境腐败边缘升迁的他奉诏改授大都督，最终晚年再次战败身亡。
