从唐宋元明清到后来的朝代宋朝与明朝经济有何不同
从版图面积来看，宋朝的疆域较小，北宋时期仅有280万平方公里，而明朝在永乐时期的国土面积接近997万平方公里，几乎相当于新中国。从军事实力角度分析，明朝显著超过了宋朝。但是，从经济层面上讲，明朝的经济水平总体上低于宋朝。在两宋时期，我国实现了高达1亿多人口规模，这一数字远超其他国家，并且在当时国际舞台上处于领先地位。历史学家漆侠认为，那个时代我国的经济和文化发展达到了前所未有的高度，与欧洲进行横向比较也是当时世界上的强者之一。
根据英国史学家的研究，如果将1990年的美元购买力换算成宋代的人均GDP，在赵匡胤统治期间人均GDP达到450美元，而到晚年则达到600美元。这表明了两宋期间我国的人均生产总值持续增长。
商业在宋代发达程度远远超过农业，因为赵匡胤对地主兼并政策采取不干涉态度，因此农耕发展水平整体低于明代。而由于地主兼并严重，一些人转而成为手工业者，这促进了商业繁荣。此外，由于金属货币供应不足，便出现纸币，使得商业活动更为活跃。
除了全面取消宵禁政策使夜市盛行之外，全国城镇数量也远超唐代，即便唐代版图更广，但其宵禁政策限制了商业发展，加剧这一差距。相反，作为保护费收入来源之一，不愁吃穿的唐帝国，对商业缺乏重视。而对于需要向周边支付保护金、不断寻求财富增殖的小型政权来说，则必须加大对经济发展的投入。
至于明朝，其人口数量普遍认为少过二Song，又因幅员辽阔导致人口密度较低，因此城市数量相比之下减少。不过，也有一些富裕的地级市主要集中在江南地区。此外，在社会结构中，对手工业者的待遇并不优越，他们无法通过科举考试获得提升。
明初实施重农抑商政策，将资本主义萌芽放弃延续，让它被当时制约的手段挫败，只是在晚年由大量流离失所农民与技术进步引起再次开始萌芽，但整体仍然落后于二Song时代。而且还执行海禁和宵禁制度，使得原本可以开放长达360天以上夜市时间缩短，每年的夜市日数显著减少。此外，由此实施海禁影响海外贸易水平与二Song相比大幅下降。
