刘盆子运气的皇权之选
在王莽末年的乱世之中，农民与地主官僚不约而同地揭竿而起，他们各怀异志，却共谋兴复汉室，以此为名义联合起来。四方寻觅西汉刘氏的遗孤，以便拥立其子弟为帝，从而统领众多起义军。
不久，人们找到了刘景王的孙子们：年幼无知的刘盆子、勇猛正直的刘茂和英俊聪明的刘孝。然而，这三个年轻人谁该当皇帝，却让众多首领陷入了激烈争执。为了解决这一难题，群雄决定采取一种古老而神秘的手段——抓阄。
起义军在河南郑县城北修筑了一座高台，将景王神位安置于其上。在神位前，他们进行了庄严肃穆的一番祷告，然后抬出一个竹筐。这一筐内藏有三块竹片，每一块代表着一个人的命运。先后由 刘孝、刘茂尝试，但均未能得到“皇权”象征的符号。而最后轮到15岁的小男孩刘盆子，他伸手抓取其中一块竹片，上面赫然写着“上将军”三个字。
主持仪式的人物樊崇见状，即刻扶上了新皇帝，并率领所有起义军首领下拜。一时间，在高台下的空旷空间里回荡着万岁声响，那些跪坐在地的人仿佛被某种不可抗拒的情感所席卷。
面对突然间展开的大型盛会，小小年纪的少年却因恐惧涌动的心情无法平静。他穿戴着破旧服装赤脚站在那里，对这些他从未见过的事物感到既惊讶又害怕，最终仓促之间把那份“命运之符”扔掉，想要逃离这场令人窒息的情形。但樊崇及随从们紧追不舍，将这个15岁的小男孩带回去，加强监控保护，使他成为傀儡皇帝，一度维持了三年左右这样的局面。
