中国古今交错明朝与鞑靼的纠葛与朱棣的决断

在那浩瀚如海的历史长河中，中国与蒙古之间的关系犹如一条曲折不定的河流，每一次波动都可能引发无数变故。明朝时期，这条河流更是显得尤为复杂和微妙。

洪武年间，明朝曾多次挥军北伐，将蒙古势力击退至漠南，恢复了边疆安全。此后，明廷采取了一种经济手段来牵制蒙古部落，即设立羁縻卫所，以此保持对外周地区的一定控制力。在1410年，当明成祖朱棣亲征北伐时，他击溃了两个蒙古部落，这场战役被视作是一次重大胜利。当时，明朝尚未达到鼎盛，而朱棣为何敢于主动出击？这是一个值得深究的问题。

当时的大明国情虽暂显繁荣，但外患四伏。三大部——鞑靼、瓦剌及兀良哈——各自拥有一定的实力。而兀良哈部，因其靠近中原且力量较弱，在洪武初年即已归附，并设立朵颜三卫，由宁王朱权统辖。朱棣通过靖难之役夺得皇位，便授予朵颜三卫大小头目以军职，并给予他们耕牛、农具等物资援助，从而维持着一种友好关系。

然而，对于真正威胁大明国安危的是那些东蒙古诸部。这是朱棣心头的一件大事。他早期对这些部门政策是分化瓦解、抑强扶弱，同时又恩威并施，以维持均势。一旦这种策略失效，其反弹之力亦极巨。

顾诚在奏疏中提出了“高城深壕”、“屯田储积”、“操兵养马”的防御策略，以及“狡虏情况固亦如是”，但实际上他认为最重要的是建立起坚固的边境防线。因此，在接下来的岁月里，无论是在内政还是在对外关系方面，明成祖都秉承着这一方针，不轻易用兵，只要边疆有备，那么即便内部也能保持稳定。

但是，就像一滴水面上的涟漪，最终总会扩散开来。在永乐元年(1403)十月，一场突袭使鞑靼再次崛起，他们打败了瓦刺，并准备南下侵扰。但正如史书所记载：“狡虏情况固亦如是”，边关将士严加防备，使鞑靼没有胆量进行大规模进攻。这也是因为他们看到了前路崎岖，不愿意冒险陷入绝地。

随着时间的推移，再一次战争爆发了。当鞑靼再次展现出强大的实力时，朱棣决定亲征。他不仅带去了胜利，还带来了更多关于如何处理国家外交问题的心得体会。他明白，要想确保国家安全，就必须不断调整和优化对外政策，而不是简单地依赖武力的解决方案。他认为，“必胜之道有五：以大击小，以顺收逆，以治攻乱，以逸待劳，以悦吊怨。”