宋朝三个皇帝回避当皇帝的痛苦宁愿装作生病逃脱责任
赵曙登基后，依靠旧臣韩琦等人辅佐，不愿进行改革，宋朝与辽国、西夏的边界相对和平。然而，他个性中缺乏果断与坚定，对国家大事犹豫不决，难以作出明智决策。他被历史记载为一位懦弱无能的君主，易受奸臣影响，最终解雇了李纲。在金军围攻汴京时，他却未能有效组织抵抗。
宁宗继位后，便任用赵汝愚和韩侂胄担任宰相，但两人的政策立场产生激烈的争执。在庆元元年（1195年），宁宗罢免了赵汝愚，使得韩党获得优势。紧接着，他们将理学定性为伪道，并禁止赵汝愚、朱熹等人参与官职或科举考试，这一时期被称为“庆元”。到了嘉泰四年（1204年），宁宗追封岳飞为鄂王，而两年后，又剥夺了秦桧的爵位，以此打击投降派。
在网上流传的一些图片中，可以看到宁宗于嘉定十七年（1224年）9月18日在临安宫福宁殿去世，他在位三十余载，在57岁那一年归于天地。在其葬礼上，被安葬于会稽永茂陵。而他的谥号直到理宗宝庆三年（1227年）才被确定，为“法天备道纯德茂功仁文哲武圣睿恭孝皇帝”。
