中国古代八大才子之首王祯的智慧光芒(1271年1368年)
王祯——中国古代农业革新之先驱
在元朝初期，王祯的家乡已经成为文人学子的聚集地。早在窝阔台时期，东平就已是兴学养士的热bed，其中李昶、王磐、徐士隆、李谦等名士曾相继在此授徒，培养了一批为封建政权服务的人才，如徐琰和申屠致远，他们参与编写了《农桑辑要》这部重要文献。王祯可能受其影响而开始涉猎农学，他在《王祯农书》中引用了许多《农桑辑要》的内容。
关于王祯的一生，有确凿可查的历史资料并不多，但史书记载他担任过两任县尹。一是在元成宗元贞年间(1295年)，他被任命为宣州旌德县(今安徽省旌德县)县尹，在职六年；二是在大德四年(1300年)，调任信州永丰县(今江西广丰)县尹。作为一位勤勉务实且公正无私的官员，他恪尽职守，为民办事。他在旌德期间，为百姓办过许多善举，如捐出薪俸用于兴办学校修桥筑路以及施舍医药教导种植和树艺，被誉为“惠民有为”。
由于旌德多山，大部分耕地都是山地，因此当发生一次严重的旱灾，当地禾苗即将枯死，而农民则心急如焚。在这个紧要关头，王祯利用自己从家乡东平带来的水转翻车设计，用水灌溉山区，使得几万亩山地禾苗得以救活。
作为一个坚持传统“农本”思想的人，认为国家治理首尾不可忘记农业生产，无论是在旌德还是永丰地区工作，都力促劝农事业取得显著成果。他采取措施，每年规定种植桑树数量，对于麻、禾、黍等作物，从播种到收获都给予指导，并亲自示范制作各种必要的工具。此外，在永丰期间，他以奖励农业和教育为目标，不断购买桑树苗和棉花籽向群众展示如何进行种植，同时鼓励他们努力耕作。因此，在他的工作下，人们对他充满敬意，将其视作榜样所保留着深刻印象。
