古老传说中的现代应用美国使用古埃及天文知识开发太空技术
在遥远的过去，世界上许多文明都对星辰和宇宙产生了浓厚的兴趣，他们通过观察天象来推算时间、指导农业生产甚至是进行宗教仪式。今天，我们知道这些早期的天文学家留下了一些惊人的遗产，这些遗产不仅帮助我们理解他们的文化，还启发了我们现代科技的发展。
古代智慧与现代科技
从中国到印度，从巴比伦到埃及，每个文明都有自己的观测记录。尤其是在数学和几何学方面，古代埃及人提出了许多先进的概念，比如用正方形构建金字塔，这种方法至今仍被工程师们学习和研究。
美国如何利用古埃及知识
在20世纪50年代，一位名叫托马斯·谢泼德（Thomas Seebeck）的美国科学家，在研究中发现，他能够用一种简单而奇妙的方式来提高卫星导航系统（GPS）的精确度。这一方法其实源自于一个几乎已被人们遗忘的情境——人们试图解读那些只剩下脚印的小石板上的刻画。
这些小石板来自于19世纪时的一次考古挖掘，它们是一部分关于尼罗河流域地图和水道设计的小型标记。对于当时的人来说，这些标记似乎没有什么特别之处，但它们却为后来的科学家提供了新的视角。在这块岩石上，有着看似随机排列但实际上是经过精心计算排列的地理坐标点，它们指向了地球上的几个重要地点，包括尼罗河口以及某些神圣地点。
星盘与GPS
托马斯·谢泼德注意到了这些岩石上的安排方式，与他正在研究的一个问题相呼应：即使是最先进的卫星导航系统，也无法准确地定位在地球表面的某个具体位置。这是一个巨大的挑战，因为地球不是完美的地球，而是扁平且具有不规则边界。当你站在一个地方，并希望确定你的位置，你需要知道你周围距离哪些参考点多少公里。你可以使用太阳、月亮或其他恒星作为参考，但由于它们移动得很快，所以需要不断更新数据才能保持准确性。
谢泼德意识到，如果能找到一种方法，使得任何地方都有固定的可靠参照物，那么就能大幅提高GPS系统性能。他开始思考是否存在一些自然现象或者人类已经发现并记录下来的事情，可以作为这样的参照物。此时，他回想起那些小石板，以及它们所代表的地理坐标点。
进一步探索
进一步分析这些小石板之后，科学家们发现其中包含了一种独特的地理编码系统。这一编码系统基于一定比例关系，将不同的空间距离转换成数字值。这意味着，如果你知道一个特定的点位于这个编码体系中的某个位置，你就可以根据这个比例来计算出其他任何一点相对于这个中心点所处位置的心理距离。
这种方法并不新颖，但它在这里展现出了其强大的潜力。将这一原则应用到卫星导航领域，就可能解决长期以来困扰所有全球定位服务提供商的问题，即如何在不同地区之间建立连续且可靠的手段以此来更好地定位用户。如果每个人携带一个含有该代码的小设备，并且能够与地球上的各种固定点进行比较，那么无论身处何地，都可以迅速获得高度精确性的定位信息，无需依赖太阳、月亮或其他动态参照物。
因此，当NASA计划去深入探索火星并建设永久基地时，他们意识到了这项技术可能对未来的火星任务非常重要。在火星表面，没有持续变化的大气层也没有稳定的磁场，因此传统GPS无法工作。但如果使用类似的原则建立起来的话，不同区域间通过预设好的参考站建立连接，则理论上可以实现实时、高精度的地面运动跟踪，并据此执行复杂任务，如穿越冰川、绘制三维模型等操作，同时还能保护人员安全行走，以免迷路或跌入危险的地方中去寻找避难所。而我们的祖先们曾经做过如此努力，以便让他们能够信仰自己生活环境中的神秘力量，并将其视作不可触摸的事实—现在，我们正利用这种原始智慧，为未来探索开辟道路，从而继续追求前沿科技水平，让人类社会更加繁荣昌盛。
