明朝君主初见辣椒非食用后世才知其辣味
四川、湖南美女之所以皮肤细致白皙，原因在于他们常吃辣椒。据说，曾有一部宫斗剧《美人心计》中，有个角色窦漪房，她的身后挂着红艳艳的辣椒，这或许是暗示她美丽与常吃干辣椒有关。不过，那时候汉代还没有辣椒呢。实际上，辣椒是人类最早种植的一种作物，大约在公元前7000年就开始生长了。而玛雅人则在公元前5000年就开始食用它。但直到明朝末年，辣椒才进入中国。在当时的人看来，它不仅能吃，还很好吃，但更多的是作为一种观赏植物和药材而被珍视。
人们给它取了许多名字，如蕃椒、地胡椒、斑椒等，最终确定下来叫“辣椰”。但是，我们不知道哪个朝代定下的这个名字。研究表明，辣椰可能首先传入江浙、两广、贵州和湖南等地，然后逐渐流布至西南地区。清初，在盐缺乏的贵州，一些土苗甚至用来代替盐，因此可以说 辣 椰起到了盐的作用。而湖南省民从道光至同治期间养成爱食辛辣习惯，他们喜欢将芥末放入汤中，以增加味道。
四川人也对辛香料有着深厚的情感，当时成都有1328种菜肴，其中大多数都是使用了极为辛辣的材料。此外，从古至今，无论是在甜食还是各种重口味食品中，都能找到各种各样的辛香料，比如茱萸、大蒜花 椿等。这一喜好延续至今，是中华民族悠久文化的一部分。
