野史记三千佳丽的后宫秘密
这个说法并不准确，甚至有的皇帝后宫之中也才几十人。例如明朝开国皇帝朱元璋，其后宫嫔妃仅有四十多人。这一点可以从《明会典》中得到证实，其中提到“太祖四十妃嫔，惟二妃葬陵之东西，余俱从葬。”这就说明了朱元璋的后宫之中也只有四十多人，所以并没有像人们想象中的那么多。但也有例外，比如晋朝时期的司马炎，他的后宫竟然达到了一万多，这在历史上是非常罕见的。
人们常说的晋武帝怕老婆其实也不尽然，只是他在皇后的面前显得有些不同寻常，而且并非真正怕老婆，而是对皇后的尊重做得过于周到。在册封妃子的过程中，即便是司马炎看中的胡芳，也不例外。最终选出的妃子数量达到几十位，有美貌的陪伴着他夜夜笙歌。杨艳作为他的皇后，在此过程中逐渐失去了影响力，最终因病去世。
杨艳死后，司马炎虽然悲痛，但也获得了一定的自由。他继续下令广征美女，使得他的后宫人口迅速增加，最终达到五千人左右。不满足于此，他还命令臣子为他招纳更多的人物，无论长相如何，只要有一点姿色，就被纳入他的 后宫之中。甚至在灭掉吴国之后，还将吴国的所有美女掳来当作妃子，这样一来，他的後宮裡的人数很快超过了两万。
由于後宮裡的人數過於庞大，因此需要不断修建和扩展皇宫。一天里，无论何处停下羊车，都会迎接一群群美丽女子。而有些妃子为了赢得司马炎的心意，不惜在门口放置竹竿喷上盐水，以吸引羊车。尽管起初效果良好，但随着模仿者的增多，这种方法最终变得无效。
由此可见，由于後宮裡的人數众多，大部分得不到宠幸的小妾们往往郁郁而终。这就是为什么有人认为晋武帝可能害怕自己的妻子，而实际上却是一场关于权力的博弈。在这场博弈中，每个人都试图以各种手段获得更高的地位和更多的情感支持，从而成为那个拥有整个世界心怀所钟爱者的心尖宠儿。
