明朱允炆伐燕檄文揭秘万历十五年震撼历史
王小波曾经评价这本书为“不新的《万历十五年》”，确实，万历十五年，也就是1587年，可以说是中国封建王朝发展的一个转折点。然而，这一年既充满了决定性事件，又可能被视为平淡无奇，甚至有些事物似乎没有足够的重要性，但它却是明朝历史上一个极其关键的时期。
过去关于明史的叙述几乎都提到“税重民穷”的现象，但黄仁宇认为，“民穷”的根本原因并不在于国家赋税过重，而在于法律和政府效能问题。中国两千年的历史中，以道德代替法制的情况，在明代达到了顶峰，而黄仁宇撰写《万历十五年》的目的，就是要阐释这一观点。
在万历年间，明朝的一些重臣，如张居正、戚继光、申时行、海瑞等人，他们每个人都有着独特的个性和贡献，却最终以悲剧收场。这一系列事件反映出一种强大的体制惯性的存在，以及这种体制惯性的悲哀。在这样的环境下，即使有改革者的努力，最终也难逃失败，只能落得革职或入狱之辈。文官集团为了维护自身利益，让国家武备、科技进步和商业发展陷入停滞。而文官与宦官之间权力的斗争，更是加速了大明王朝的衰败。
历史上，万历十五年的确是一段平静而普通的一年，但是在这一年里，一系列看似不起眼的小事发生了，它们看似微不足道，却实际上触及了许多后来的大事件，并且预示着将来的动荡。这一连串因果关系，是历史学家研究中的重点。在《万历十五年》中，通过对几个关键人物的深度描绘，我们可以窥见这个帝国走向覆灭的心酸命运。最终，这些帝王将相所遗留下的痕迹，被时间埋葬。
尽管黄仁宇在《万历十五年》中已经深刻批判了中国以道德代替法律的问题——道德并非无用，不仅不能取代技术，更无法替代法律。他认为，明朝特有的特色就在于依赖意识形态作为统治手段；意识形态渗透到了帝国各个方面，无论从强度还是广度来说，都达到了前所未有的高度。
从那以后开始，当西方世界正在崛起之际，大多数东方国家包括中国开始走向衰落。这是一个标志性的转折点，在这里，我们可以清晰地看到两个世界之间日益扩大的鸿沟。不禁让人思考，在这样不同的时代背景下，每一个选择与行动背后，都隐藏着怎样的复杂情感与深远影响？
