清朝八旗中见皇帝不下跪的贵族反复探究其特殊身份
清朝晚期，面对内忧外患的严峻考验，皇权虽衰，但下跪礼仪依旧坚守不渝。位高权重者，如曾国藩、左宗棠、李鸿章、张之洞等人，在见到皇帝时都必须严格遵循下跪礼节，只是会在其下跪处准备一块较厚的白毡垫，以示朝廷对重臣的优待。此举彰显了他们的地位与地缘。
1793年，英国外交官马戛尔尼奉命率领使团来华，为乾隆皇帝祝寿。清朝坚持要求马戛尔尼在觐见乾隆时必须下跪，而马戛尔尼则坚持只行鞠躬之礼，就像他在觐见英国女王时一样。尽管最终乾隆特许允许马戛尔尼使团单膝下跪，不必叩头，但双方仍未能达成共识，最终使得马戛尔尼使团空手而归。
例如，在顺治时期，摄政王多尔衮获得了免于向顺治皇帝跪拜的特权，这种特权是永久性的，“以后凡行礼处，跪拜永远停止”。1861年，当慈安太后和慈禧太后联合恭亲王奕訢扳倒肃顺等顾命八大臣时，她们为了获得恭亲王对“垂帘听政”的支持，将授予他议政王称号。在奏事过程中，恭亲王是否需要下跪成为一个问题。一旦恭亲王被永久性免去议政身份，他便再无站立奏事的资格。
有时候，皇帝会出于特别恩准，对一些长辈进行免除下跪的情形。咸丰皇帝时代，其胞叔惠亲王绵愉因奉过特旨，被准许平日宴见咸丰即可垂手而立，无需行叩拜礼，只需说声“绵愉给咸丰请安”即可。这体现了一种特殊的人际关系与尊贵地位。
